マウンテントップ・ビバレッジがモーガンタウン工業団地で生産を開始

5 月 13 日—牛乳はありますか?

マウンテントップ・ビバレッジもそうだ。

驚異的な量の生乳製品を最長 1 年間の保存期間を持つ一連の製品に加工できる、330,000 平方フィートの最先端の自動無菌瓶詰め施設を手に入れましたか?

マウンテントップにもそれがあります。

そしてそれはまだ始まったばかりです。

金曜日、マウンテントップ・ビバレッジの施設から保存可能な牛乳を積んだ最初のトラックがモーガンタウン工業団地から全国各地へ出発した。

巨大な工場が建っている場所が、2021 年 8 月には文字通り山の頂上だったことを考えると、悪くはありません。

それ以来、170 万立方ヤードの土が移設され、50,000 トンのコンクリートが所定の位置に設置され、8 マイル相当の目がくらむほどもつれたステンレス鋼の配管がつなぎ合わされて、工場の循環システムが形成されました。

「ここはなかなかの場所だ」とマウンテントップ・ビバレッジのCEO、ジェフリー・ソーカル氏は語った。

そしてそれはかなりの使命を持っています。

「私たちの目標は、農業インフラの再建と酪農の再建を支援することです。ウェストバージニア州の乳製品生産量は、過去10年間でおよそ半分に減少しています」とソーカル氏は語った。「州には非常に強力なFFAと4-Hプログラムがあります。したがって、農業をしたい人々にとって、この工場は何十年もここに残ることになります。」

だからこそ、ケント・レオンハート農務長官とウェストバージニア酪農協会副長官ジョー・ハットンにとって、ニューヨーク西部からウェストバージニア州までソーカル氏と彼のチームを採用することが優先事項となったのだ。

ソーカル氏は、主にマウンテントップ・ビバレッジをマウンテン州にもたらしたのは両氏の功績だとし、知事室から郡委員会まで何百人もの人々がその実現に尽力したと指摘する。

「私たちは最初から歓迎されていると感じ、このプロジェクトが州と地域社会にとって重要であると感じさせられました。非常に多くの人々がこのプロジェクトを推進するためにわざわざ尽力してくれました」と彼は語った。

「そして、私たちはここにいたいと思っています。オハイオ州、ペンシルベニア州、ニューヨーク州のいたるところにシャベルを準備できる敷地を備えた工業団地がありますが、この施設がこの州、地域社会、農業コミュニティ、」

現在、プロジェクト全体の第 1 段階として建設された 330,000 平方フィートの工場の約 3 分の 1 が生産されています。現在、従業員数は 150 名です。ソーカル氏は、施設全体が年末までに稼働し、200人以上の従業員が常温保存可能な牛乳、コーヒー製品、プロテインシェイク、植物ベースの飲料を生産すると予想している。

同社が特に重点を置くのは学校給食だ。

昨年はいくつかの大規模な生産施設が閉鎖され、全国、特に南東部で学校牛乳が不足した。

ソーカル氏は、マウンテントップ・ビバレッジ社がオンライン化する学校用牛乳の生産能力は米国最大の3倍であると説明した。

そしてそれは、施設の 3 つの生産ラインのうちの 1 つにすぎません。

現在、この工場にはペンシルバニア州サマセット郡から牛乳が供給されています。

立ち上げ能力が限られているにもかかわらず、このプラントにはすでにウェストバージニア州の農場が供給できる需要のほぼ 2 倍の需要があります。

さらに、同州にはすでにユナイテッド・デイリーという乳製品加工会社がある。

「もし私が地元の農場から牛乳をすべて取り上げるなら、私は彼らのビジネスから牛乳を奪うことになる。もし私が通常はユナイテッド航空から供給される学校に入札するなら、私はホイーリングからビジネスと雇用を奪うことになる」「チャールストンとユニオンタウンで営業している。それは地域にとって何の役にも立たない。我々はただデッキチェアを並べ替えているだけだ」と彼は語った。

「私たちがやりたいのは再建です。最初はサマセットバレーから牛乳を調達していますが、時間の経過とともに酪農インフラを再建し、州内およびその周辺の酪農の発展を支援することで、彼らと協力してそれを行うことができます。」」

ソーカル氏と彼のチームは比喩的に州の乳業を構築しているが、物理的にはより多くの生産能力を構築することになる。

ソーカルは、追加の 170,000 平方フィートの生産スペースの建設、つまりフェーズ II が早ければ今夏に開始され、2025 年に稼働開始される可能性があると予想しています。その後、フェーズ III が開始されます。

「私たちは75万平方フィートの工場を設計しました。まだすべてを建設していないだけです」と彼は言いました。

これらの拡張計画で重要な役割を果たすのは州間アクセスの問題であり、これは州間高速道路 79 号線と工業団地を結ぶ新しいハーモニーグローブインターチェンジの建設を意味します。

エンルート・プロパティーズの一部であるモーガンタウン工業団地の共同所有者であるグレン・エイドリアン氏は、新しいインターチェンジが2024年に建設中で、2025年に開通することを期待していると語った。

ソーカル氏は、このプロセスが進んでいるペースがフラストレーションを感じていることを認めた。

「要するに、国からの約束がなかったら、私たちはここに来なかったでしょう。私たちはここにいるのです。私たちは最後までやり遂げたと感じています。ですから、私たちが望んでいたよりも少し時間がかかったのは確かです」、しかし、彼らは今、物質的な進歩を遂げていると思います」と彼は言いました。「私たちにとって、それがどれほど重要であるかは、いくら強調してもしすぎることはありません。」

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