「デビルフィッシュ」は陶磁器からの廃水処理に役立つ可能性がある

侵襲的な吸盤を工業用水の洗浄装置に変えることができる

吸盤口とも呼ばれる「デビルフィッシュ」ナマズは南アメリカ原産ですが、他の 4 つの大陸に広がりました。 これらの淡水侵入者は在来種と競合し、その卵を食べ、漁業に被害を与えることさえあります。 しかし、サイエンティフィック・レポートでは、メキシコの研究者らが、この害虫が予想外に役立つ可能性があることを示した。すりつぶしてペーストにすると、陶磁器産業の廃水をろ過するのに役立つという。

セラミックタイル部門だけでも年間少なくとも160億平方メートルの製品が生産されています。 製造施設では大量の飲料水を使用しますが、このような生物学的洗浄システムを使用すれば、その水を排出するのではなく再利用できる可能性があります。

魚の結合組織からのコラーゲンは、鉄分が豊富な塩と組み合わせると凝固剤として機能します。この混合物は老廃物の微量を不安定にし、濾して取り出せる大きな塊に集まります。 科学者らは、このプロセスにより工業用セラミック廃水から固形分の 94 パーセントが除去され、水中の有機物質の指標が 79 パーセント減少したことを発見しました。 研究者らは、同社の魚の混合物は他の入手可能な凝固剤よりも毒性が低いと述べており、その毒性により、一部のメーカーはセラミック廃棄物の濾過をまったく行おうとしなくなっている。

この研究を主導したメキシコ国立工科大学の環境科学者ミゲル・マウリシオ・アギレラ・フローレス氏は、「ほとんどの場合、セラミック廃棄物は天日で乾燥されるまで放置され、その後泥は処分されるか、埋め立て材として使用される」と話す。 「人々は、現在入手可能な化学凝固剤から生じる毒性の恐れから、いかなる活動においても水の再利用に不信感を抱いており、そのため現在、水資源が失われています。」

この混合物の調製は簡単だが、アギレラ・フローレス氏は、産業利用に十分なバイオマスを入手することが制限要因になる可能性があると語る。 野生のデビルフィッシュを捕獲すれば、ある程度の需要は賄えるかもしれないが、規模を拡大するには、最終的には慎重に養殖する必要があるかもしれない、と同氏は言う。

「どの業界でも排水管理は深刻な問題であり、セラミック製造業界も例外ではありません」と、米国セラミック協会の技術コンテンツおよびコミュニケーションディレクターのアイリーン・デ・ガイア氏は述べています。 「外来種を利用することは、ある廃棄物問題を別の廃棄物問題の解決に利用する創造的な方法のように思えます。」

この記事はもともと「Ceramics Cleaner」というタイトルで Scientific American 327、4、14 (2022 年 10 月) に掲載されました。

土井:10.1038/scientificamerican1022-14

ゲイリー・ハートレーイギリスのシェフィールドを拠点とするフリーライターで、主にライフサイエンスと食品生産を取材しています。 Twitter @garyfromleeds でハートリーをフォローしてください

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