BU男子ホッケーが延長戦の末に10回目のホッケー東地区タイトルを獲得

3月18日にTDガーデンで行われた第10回ホッケー東部選手権で優勝した後、ラモリエロ・トロフィーを手にポーズをとるボストン大学男子ホッケーチーム。

レーン・ハトソン（CAS'26）は土曜日の夜、TDガーデンで行われたホッケーイーストチャンピオンシップの試合中に、トーナメント優勝ゴールがネットに落ちるのを目撃しなかったが、その音は確かに聞こえた。

3月18日に行われたホッケー東地区決勝では、第1シードのボストン大学と第2シードのメリマック大学が対戦し、延長戦の末、テリアーズがウォリアーズを3対2で破った。

午後7時ちょうどにパックが騒々しい観衆の上に落ちると、相手チーム、バンド、学生セクションが氷の上でも外でもショットを交わした。ホッケーの中断のない 5 分以上の試合が、試合開始の雰囲気を作りました。

それはメリマックのディフェンスマン、マイク・ブラウンがBUのマット・ブラウン（クエストローム'23）を引っかけてマイナーペナルティを犯すまでのことだった。しかし、早い段階でのマンアドバンテージの機会は、テリアーズにとって痛手となるでしょう。ペナルティがほぼ決まった中、ウォリアーズのフォワード、ベン・ブラーがブレークアウェイでディフェンスのクリスチャン・フェルトンに完璧なパスを通し、BUのゴールキーパー、ドリュー・コムメッソ（CAS'24）の5ホールを決め、メリマックを1-0とした。

BUの反論は集団攻撃の形で行われた。テリアーズはメリマックのネットマインダー、ウーゴ・オラスのシュートを何本もブレークし、早い段階でスウェーデンの2年生に挑戦した。メリマックのトリスタン・クロジエがハトソンにトリップを仕掛け、ウォリアーズのこの試合のマイナー２本目を犯した。

テリアーズはジェイ・オブライエン選手（COM'23）のシュートがパイプに跳ね返るなど、5本のシュートを放ったが、メリマック選手がペナルティーキックを成功させた。

ピリオドが終了しても、BUは依然としてネットを揺らすことができず、メリマックは攻撃的なプレーを続けた。 BUのキャプテン、ドメニック・フェンソーア（CAS'23）はメリマックのクロジエによってボードに平らにされた。フェンソールは立ち上がるのが遅く氷上から離れたが、数分後に戻ってきて、ちょうどメリマックのブラウンとブラーが9秒以内に2つのマイナーペナルティを犯した。 BUは5対3で第1ピリオドの最後の30秒を締めくくり、ショット数でメリマックを10対9でリードした。

第2ピリオドは2人のアドバンテージをさらに1分半で開始し、BUは同点になるまでオラスのドアを叩き続けた。その夜の5本目のショットで、ホッケーイーストの新人王ハトソンはフェンソーレからのティーアップパスを完璧なタイミングで決め、チームを1-1の同点に引き込んだ。

ジェイ・パンドルフォ・ヘッドコーチ（CAS'96）は「新しい氷の板で、正しいショットを確実に打ちたかった」と語る。「レーンは見た目が気に入ったのでこれに決め、いつものように仕上げました。」

第 2 ピリオドでは、テリアーズにとってさらに攻撃的なチャンスが到来しました。ルーク・タッチ (COM'24) は、パイプから自身のショットを放ちました。これは、この期間中の 12 ショットのうちの 1 つです。一方、コムメッソは昨夜中断したところから再開し、メリマックが彼に投げかけたあらゆることに対処した。プロビデンス戦では、コムメッソが37セーブを挙げて勝利を収めた。

3月11日にBUがUVMに7-3で勝利した準々決勝の英雄ニック・ザバネ（COM'24）がボードにぎこちなく体を着地させ、テリアーズはさらなる負傷を負った。ザバネは復帰せず、試合後のトロフィーセレモニーには松葉杖をつきながら臨んだ。

ザバネの退場は、ファンに前夜にケース・マッカーシー（クエストローム'23）が負った負傷を思い出させた。金曜日の準決勝試合の第2ピリオド中、マッカーシーはボードに激しく落ち、氷上で一瞬動けなくなった。彼は担架で運ばれたが、後に鎖骨を骨折していることが判明した。マッカーシーはプレーすることはできなかったが、土曜日のチャンピオンシップには出席し、試合前のロッカールームでチームにBUのラインナップを発表した。

「彼がここに戻って来てくれたのは大きかった」とパンドルフォは言う。「彼は我々のチームの先発メンバーを発表したが、それは我々の選手たちにとって彼が大丈夫だと分かることが重要だったと思う。」

マッカーシーとザバネに加え、BUのファーストラインフォワードであるウィルマー・スクーグ（CAS'23）も金曜日の準決勝プロビデンス戦で搭乗ペナルティにより出場停止となり、出場できなかった。

一進一退のテンポは後半15分で中断されるが、メリマックのクロージャーがフェイスオフからフォワードのマック・ウェルシャーに驚異的なパスを入れた。ウェルシャーはパックをスティックに持った状態でリストショットを決め、コムメッソを抜き去り、ウォリアーズが2-1でリードを奪った。

ピリオドを終えると、BUはオラスを猛攻撃し、シュートアドバンテージを22対17に広げたが、ネットを揺らすことができなかった。

第3ピリオドが始まると、BUは同点を狙っており、テリアーズはメリマックのオフェンスゾーンに進入した。

ピリオドの中間点の前に、フォワードのデビン・カプラン（CAS'26）が自らパックをオフェンスゾーンに織り込んだ。渋滞をかき分けて踊りながらメリマックのゾーンの中央を横切り、リストシュートをオーラスの右肩越しに決めて試合を2-2の同点にした。

テリアたちはメリマックのゾーンに出血を続け、繰り返しの集中砲火でオラスをテストした。コムメッソとオラスの戦いは第3ピリオドを互角に保ち、ホッケー東地区最終戦は延長戦に持ち込まれた。

開始から2分も経たないうちに、ハトソンはホッケー東地区決勝戦をスティックで制圧し、トーナメントの勝者をゾーンのトップからネット裏に埋め込み、3-2で試合を決めた。テリアの狂気が続いた。

BUの選手たちは氷の上になだれ込み、緋色と白の海の中でハトソン、コムメッソ、そしてお互いの上に重なり合った。土曜日の結果により、BUは2018年以来となる39回目のカンファレンスタイトルを獲得した。金曜の兄クイン・ハトソン（CAS'26）の決勝ゴールに触れながら、レーンはBUが決勝で勝てて嬉しかったと語った。

「昨日クインが勝ったのはとても素晴らしいことだと思う」とハトソンは言う。「今日はとても特別な日でした。両親もここにいますし、末の弟もここにいます。とても特別な日です。」

土曜日の勝利を受けて、レーン・ハトソンがホッケーイーストトーナメントMVPに選ばれた。パンドルフォは就任1年目でホッケー東地区チャンピオンシップを獲得した初のコーチとなり、3月15日にはホッケー東地区最優秀コーチに選ばれた。

ディビジョン I、BU のランキング 5 位のチームには、自動的に NCAA トーナメントへの出場権が与えられます。テリアーズは3月23日木曜日午後2時、ニューハンプシャー州マンチェスターのSNHUアリーナで12位ウェスタン・ミシガンと対戦する。

BUが勝った場合、3月25日土曜日午後4時に4位デンバーと13位コーネルの勝者と対戦することになる。そこから、マンチェスター・リージョナルの勝者は、4月6日と8日にフロリダ州タンパベイのアマリー・アリーナで行われるフローズン・フォーでプレーすることになる。

マンチェスター・リージョナルのチケットはここで購入できます。

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