ヴィクトール・ホブランド、ローズ・チャンの壮大な到着とアイルランド人

アイルランド、ゴールウェイのフロントドアパブでパイントとパー。

ゲッティイメージズ

月曜日のフィニッシュへようこそ。私たちは休暇中ですが、我慢できませんでした。さあ、始めましょう！

アイルランド、ゴールウェイ — フロント・ドア・パブの奥の部屋にあるテレビが画面全体にグラフィックを点滅させたのは、日曜の夜午後 11 時直前のことでした。

次は：みずほアメリカズオープン、第4戦

角のブースにいた女性 4 人グループの 1 人が、ほとんど邪魔に立っている紺色のシャツを着た男性の肩越しにスクリーンをちらりと見て、動揺した。彼女は、スカイスポーツの放送に写真が登場したばかりのスタンフォード帽をかぶった若い女性に身振りで示した。

「あの女の子がいるよ」パブの楽しい喧騒を超えて彼女は言った。 "薔薇。"

ゴールウェイの日曜日は、完璧な初夏のアイルランドで、良い天気と楽しい時間が永遠に続くように感じられる、終わりのない6月の夜のようなものでした。それは、友人たちをコリブ川のほとりの草むらに連れて行き、携帯電話を水に投げ入れて、ただ静かに過ごしたいと思わせるような夜だった。

プロゴルフの日は、地元のゴルフファンにとって朗報で始まった。北アイルランド出身の20歳の新星、トム・マッキビン（二人は同じ傘下でゴルフをしているが、アイルランドとは全く異なる国である）、 2023年のポルシェ・ヨーロピアン・オープンでDPワールドツアー初優勝を果たした。さらに良いことに、マッキビンを10歳の頃から知っているロリー・マキロイが、メモリアル・トーナメントでリードのシェアを保った。

それは私が夕食から帰る途中、玄関の窓から見つけた出来事でした。私は待ちに待った家族旅行のために西アイルランドに到着したばかりで、最終ラウンドの放送をスキップするつもりだったんだけど、完璧な夜にちゃんとしたパブでスカイスポーツを見るなんて？それは寝酒にぴったりの言い訳だった。私の妻も母もゴルフファンとしての長い歴史はありませんが、二人とも自ら進んでゴルフファンとして参加していました。アイルランドでは、アメリカのゴルフがゴールデンタイムのエンターテイメントになっています。

私たちが席を見つけた時には、マキロイは12番と13番でボギーを喫し、争いから脱落しつつあった。私たちが二口目を飲む前に、彼は14番でもう一口飲んでいた。パブの常連客のほとんどは、何が起こっているかに比較的気づいていなかったが、この最近の不正確なウェッジとドロップショットは、熱心に見ていた観客からうめき声を引き起こし、それが他の部屋からも聞こえた。

候補者リストは突然 3 名に減りました。世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーは、グリーン上で1打半を失ったにもかかわらず、なんとか3打差でこの日のラウンドを終えた――彼の67が70未満の唯一のスコアだった――。彼はあまりにも早く仕事を終えたので、後ろで大虐殺を応援している間、荷物をまとめるために借家に戻っていた。

カーネージが到着しました。デニー・マッカーシーは最初の7ホールで3バーディを奪い、その後はすべてパーだった。彼の真っ赤なパターが彼に2打の差を築いた。ヴィクトール・ホブランドは15番パー5でバーディーを奪い、6アンダーとし、シェフラーのクラブハウス首位と並んだ。しかし、残りの候補者は後退し、一部は著しく後退した。マーク・ハバードはこの日、1打差でスタートして79打をマークし、T30まで落ちた。パトリック・ロジャース、パトリック・キャントレー、キーガン・ブラッドリーは２打差でこの日のスタートを切った。彼らはそれぞれ78ショットを放ち、ハバードと並んで終了した。彼らのスコアもその日の最高スコアには及ばず、ダニー・ウィレット（81）、マット・クーチャー（84）、サム・ベネット（84）、トム・ホージ（85）は最終日にはリーダーボードから急落した。

その理由は驚くべきことではありません。マッカーシーは特にラウンド後、バックナインのグリーンを「アイスリンク」「焼け付いた」「紫とコンクリート」と形容した。

「マークをたたいているとパターが滑ってしまう」と彼は言った。

それでも彼は呼び鈴に答え続けた。パーに次ぐパー。彼は15番で10フィートのパーを決めた。16番でバンカーを見つけたが、8フィートまで飛ばしてそれを成功させた。良いこともあった。ホブランドはその前の17番でバーディを決めたばかりで、このホールでは一日を通して唯一の3つだった。マッカーシーは危うい17番でもフェアウェイ中央とグリーン中央を捉え、2パットのパーをマークした。しかし、16-17-18 はその日最も厳しい 4 ホールのうちの 3 ホールで、合計で平均 1 打半オーバーパーを記録しており、完全に無傷で逃げ切るのは誰にとっても困難でした。

テレビには聞こえる音量はありませんでしたが、次に流れてきたのは、私が自分で象徴性をつなぎ合わせることができるほど単純なストーリー展開でした。

下手なチッパーで有名なホブランドがいたが、彼のボールは18番グリーンの手前にあり、ラフからのダウンヒラーとの接触に直面していた。彼はそれを上下させ、震える手で5フィートの高さで丸まり、1フィート以内に留まりました。

そして数分後、マッカーシーがラフからレイアップして、再びショートゲームに力を入れることができた。しかし、中途半端なウェッジショットで23フィートのスライダーを決めて勝利を収めたが、5フィートのスライダーをボギーに戻すだけで好成績を収めた。最大の課題を克服して成功した一人の男。また一人、自分の最大の強さに失望した男がいた。（実際はティーショットでしたが、ポイントはわかりました。）プレーオフの時間です！

私たちはプレーオフの1ホール後に退場することを決め、ホブランドとマッカーシーに試合を終わらせるようプレッシャーをかけた。彼らは義務を負った。マッカーシーの12フィートのパーは、外れるまで右に入るように見えましたが、ホブランドの7フィートのパーは、外れるまで外れるように見えました。

ホブランドと得た勝利に満足するのは簡単だった。 PGAチャンピオンシップで準優勝、チャールズ・シュワブ・チャレンジで日曜日にフェードアウトした後、見事な立ち直りを見せた。そしてそれは、彼がチッピングに対して行ってきた取り組みを証明するだけではありませんでした。それは彼の履歴書全体が正当であることを証明した。

「プロになって4年目ですが、かなりの数のトーナメントで優勝してきたような気がします。しかし、トーナメントは目立たない場所、リゾートコース、海外で行われてきたので、この大会で初優勝できて本当に素晴らしい気分です」米国の土壌だ」とラウンド後に彼は語った。彼のプエルトリコ・オープン優勝の地理についてはまた別の機会に議論することができますが、彼の主張は明らかでした。これは大きな勝利でした。

私たちは帰り際にバーテンダーにパイントグラスを返しました。瑞穂のプレーは氷河のペースで、待ち続けることを推奨するにはホールが多すぎることを意味した。

ローズ・チャンがLPGAイベントで初めて優勝したとき、あなたはどこにいましたか? レンタルに戻って YouTube TV を試してみましたが、海外では機能しないことを忘れていました。テレビを試してみましたが、Wi-Fi が不安定でした。張氏の戴冠式はテレビで放映されないだろう。それはトラベルパスのデータを通じて海賊版ストリーミングされ、最終的にはソーシャルメディアを通じて必死に追跡されることになる。

その観点から、いくつかの限られた印象を以下に示します。

1. LPGA初勝利をバーディなしで締めくくったことは、必ずしもドアを閉めたわけではないが、それは彼女の根性の証である。『The Athletic』のブレンダン・クインは、次のようなやりとりを含む張氏の素晴らしいプロフィールを書いた。

「では、なぜいつも勝てるのですか？」一人の女の子が尋ねました。

「私は彼らよりも間違いが少ないのです」と彼女は答えた。

2. 張は17番で10フィートのパーパットを決めて優勝した。これで彼女にはボギー18を叩いてもプレーオフに進む余地が与えられた。

3. 彼女が 4 ハイブリッドで打ったアプローチショットは輝かしいものでした。それはただの退場以外の何ものでもなかった。彼女の言葉を借りれば、それは「私が今まで打った中で最高のショットの一つ」だった。

4. 張さんは明らかに賢い。彼女は物事が複雑になりすぎないようにするのに十分賢いです。それは彼女が緊張しないと言っているわけではなく、緊張すると言われていますが、それは彼女のアプローチが意欲的にシンプルであることを意味します。

「だから、そう、ジェニファーと一緒に（プレーオフに）出場したとき、私が考えていたのは、フェアウェイを打ってみよう、グリーンを打ってみよう、パットを決めてみようということだけだった。とてもシンプルだけど、最終的に考えていたのはそれだけだった」」

チャンはラウンド後、トーナメントホストのミシェル・ウィーとこんな瞬間を共有した。二人には共通点がたくさんあります。ウィーと同様に、チャンも世界的なスーパースターになることが約束されており、プロとしてのキャリアの初めに不当に高い期待を抱いている。ウィーと同様、チャンもプロとしてプレーしながらスタンフォード大学に通い続けることで、挑戦的なコンボを成功させようとするだろう。

ウィーは、これはどれも保証されておらず、どれも永遠に続くものではないことを直接思い出させる役割を果たしました。彼女はまだ33歳でマキロイよりも若いという事実を裏切るほど長く試合から離れており、長老政治家の地位にまで上り詰めた。それは、張氏がすでにそのことを正確に理解しているようであるという事実を除けば、張氏にとっていくつかの良い視点を提供するでしょう。

「今後、道には多くの困難があることは理解していますし、多くの障害が予想されます」と彼女は語った。完璧なデビュー結果が、完璧なキャリアを保証するわけではありません。そんなことはありません。旅を受け入れる価値はあります。

チャンとホブランドは、その考えを独自の方法で受け入れているようだ。今週、チャンは決勝戦で勝利を祝い、寮から新たな場所、つまりプロの練習場所に移る予定だ。ホブランドは、全米オープン予選で相棒の元オクラホマ州チームメイト、ザック・ボーチョウのキャディを務めて、その功績を称えた。

これらの勝者にとって人生は良いものです。ほぼ優勝者にとっても良いことだ。１打及ばなかったクプチョ。マッカーシーは、失ったものではなく、学んだものとして結果を受け入れた。 6月初旬です。日は長いです。パブは営業しています。ゴルフはいいですね。

Dylan Dethier は、GOLF Magazine/GOLF.com のシニアライターです。マサチューセッツ州ウィリアムズタウン出身の彼は、2年間ミニツアーで苦労した後、2017年にGOLFに加わった。デシアーはウィリアムズ大学で英語を専攻した卒業生で、18 歳のときに車で生活し、各州でゴルフを楽しみながら過ごした 1 年間を詳しく描いた『18 in America』の著者でもあります。