DECによる発電所の許可変更を受けて法的措置も検討

州環境保護省は、セネカ湖にある仮想通貨マイニングおよび発電所施設であるグリニッジ・ジェネレーション・ホールディングスに対し、湖の生物に金網を設置するための追加の3か月半の猶予を許可した。

州は同社に対し工事完了までに5年の猶予を与えていたが、同省は先週、有効期限が切れる3日前に同工場の州汚染物質排出削減システムの許可を変更した。

セネカ・レイク・ガーディアンのイヴォンヌ・テイラー副社長は、「われわれは利用可能なあらゆる法的手段を検討している」と述べた。

グリーンリッジは、魚を工場の取水パイプから守るためのインフラを設置する必要があった。

活動家らは、アップグレードが完了するまでGreenidge Generationの生産を停止するよう求めている。

同施設は3月に工事完了に向けた最終計画をDECに提出した。この夏に続いてパブリックコメント期間が実施され、9月1日までとなった。

DECは先週9月27日、つまりSPDES許可が期限切れになる3日前にこの作業を認可した。

グリニッジの代表者らは、同社は州の承認を待つために足止めされていたと述べた。

支持者らは、同社が当初の9月30日の締め切りに間に合わないために意図的に春に申請したと主張している。

「グリニッジは後を引き、期限を守れなかった」とテイラー氏は語った。「そして、グリニッジが独自の許可を遵守していないにもかかわらず、DECから許可を取得したのは11時間目でした。」

同社によれば、Greenidge は過去 5 年間に 600 万ドルを費やして、冷却水ポンプの可変速ドライブなどのインフラのアップグレードを設置するとともに、DEC の最終承認を必要とする長期にわたる研究、サンプリング、計画を実施してきたという。

水曜日のグリニッジ・ジェネレーションの声明によると、「私たちは、私たちのチームが誰よりも楽しみ、大切にしているセネカ湖とその水生生物が完全に保護されるよう、一貫して取り組んできました」とのこと。「当社の SPDES 許可への準拠の最終段階には、利用可能な最高のテクノロジーを表すウェッジワイヤースクリーンのような追加の保護装置の設置が含まれます。当社の申請は 3 月に提出され、現在そのプロジェクトの最終的な規制当局の承認を待っています。当社は速やかに完了する予定です」これらの承認を受けてからスクリーンを設置します。

「今後数週間以内に作業を終えることを楽しみにしています。」

DEC はまた、近隣の生息地を保護する作業中に水質保護を確保するために、グリーニッジに追加の許可を取得するよう要求しました。

支持者らは、州がグリニッジと裏取引を行っているのではないかと懸念している。

「...DECの一方が他方で何をしているのかを知らないようだ」とテイラー氏は語った。

同局によると、DECは「DECの厳しい監督下で工事を完了するための追加の時間を与えるために当局の権限を利用して、グリニッジの水道許可を変更した。DECは工事進行中は引き続きすべての許可の順守を要求する」という。

グリーンリッジは、セネカ湖の水生生物に対する冷却水取水システムの影響を軽減するためのスクリーンの設置を2023年1月20日までに完了する必要がある。

DECの水曜日の声明によると、「魚とその生息地の保護強化を含め、セネカ湖の継続的な保護を確保するためにGreenidge Generating, LLCで作業が進められている間、DECは引き続きすべての許可の順守を要求している」と述べた。「DEC は、公衆衛生と環境を保護するために、すべての環境許可申請に透明性のある厳格な審査プロセスを適用します。そのため、この施設は、既存の州汚染物質排出排除システム (SPDES) 許可に基づいて、施設にウェッジワイヤースクリーンを設置することが義務付けられています。」魚の死亡を防ぐためです。」

DEC は当初、施設がピーカープラントとして稼働していたときに、Greenidge の SPDES 許可を付与しました。現在、グリーニッジは主に、私的利益のためにビットコインをマイニングするために、フラッキングガスを使用して独自の電力を生産しています。

イサカ選出の民主党議員アンナ・ケレス議員は、同発電所は失効するはずだった水道使用許可に加え、数年前にスクリーンを設置するという当初の期限を過ぎていたと述べた。

「あなたは言われたことをしませんでした。それに対しては罰せられるべきです」とケレス氏は語った。「介入を行っている間は業務を停止するよう求めています。」

2017年にグリニッジの許可が初めて発行されて以来、周囲の生態系を助けるための技術とベストプラクティスは変化してきた。湖を保護するための最良の技術は再評価されるべきだと女性議員は述べた。

グリニッジはフィンガーレイクス地域で数十人を雇用しています。ケレス氏は、工場の湖への影響は、約6万人を雇用する周辺のワイナリーや中小企業など、地域の観光産業全体と関連するアグリツーリズム事業に影響を与えると強調した。

「それは考慮する必要がある文脈です」と彼女は付け加えた。

DECは6月、仮想通貨マイニングによる温室効果ガス排出量が州の気候変動排出目標に適合しないとして、グリニッジの航空許可更新申請を却下した。

同省によると、DECは今後もグリーンリッジに対し、公衆衛生と環境を保護する事業を通じてすべての許可要件を順守することを要求していくという。