フランク・ローゼンブラット氏が弁護士としてイラクに帰国

編集者注: これは、イラク戦争によって人生が規定された兵士とその家族を描いた 4 つの物語のうちの 1 つ目です。

フランク・ローゼンブラットは米軍基地閉鎖のためイラクに派遣された最後の兵士の一人である

彼は7月下旬に妻と幼い娘をテキサスに残し、1年後に逝去する予定だ

軍事弁護士はイラクの法廷で敵を追いかけていることに気づく

彼の最大の懸念は、彼が戻ってきたときに、1 歳の息子が彼のことを知ってくれるだろうかということです。

ロケット警報がキャンプ・ウォリアーの静寂を突き破り、フランク・ローゼンブラット陸軍少佐の集中力を打ち砕いた。

35歳の軍事弁護士は、米軍基地への攻撃を開始した容疑でイラク政府に起訴するよう働きかける取り組みについて、他の弁護士と戦略について話し合っていた。 今、新たな襲撃が進行中だった。

拡声器から「入ってくる！入ってくる！入ってくる！」という声が鳴り響いた。

それは10月初旬のことでしたが、ここ数週間、反政府勢力は驚くべき正確さでイラク北部の基地を標的にしていました。 ほとんどの場合、爆発物は失敗し、基地の防護境界内の地面に衝突しました。 しかし、時にはロケットがその痕跡を見つけた。 そのうちの1件は9日前に住宅地を襲い、キルクークの裁判所に向かうローゼンブラット氏の警備員だった若い兵士を殺害した。

アメリカ軍がわずか数週間でイラクを撤退し、8年以上続いた戦争に終止符が打たれる中、ローゼンブラット氏は戦場で攻撃者と戦っているのではなく、イラクの法廷で彼らを追いかけていたのだ。

そして今、彼は命がけで走っていた。

彼はオフィスのドアから 2 つのコンクリート製の防空壕に向かって全力疾走した。 他の人々も安全を確保しようと奔走しており、その中には西アフリカの国シエラレオネから来た民間警備請負業者3名も含まれていた。

ローゼンブラットさんがシェルターに飛び込むと、ロケット弾が命中した。 爆発は最初の叫び声をかき消しました。

逆襲の侵略

テキサス州エルパソの夏の暑さは、しわがれそうなほどで、気温は簡単に 3 桁に達します。 テキサスとメキシコの国境にある陸軍基地であるフォートブリスでは、昨夏、3,500人の男女が砂漠環境を離れて別の砂漠環境に移る準備をした。

歴史的な展開でした。 彼らはイラクに派遣される最後の兵士となるだろう。 彼らの任務は、年末の米軍撤退期限までに米軍基地の照明を消すことだ。

それは、第 1 機甲師団として知られる「オールド アイアンサイド」にふさわしい任務でした。 その兵士たちが初めて戦車戦を目にしたのは第二次世界大戦でした。 現在、第4旅団戦闘チームがイラクで活動する最後のチームとなる。

一部の人にとって、この任務は初めて戦争に行くことを意味した。 ほとんどの人にとって、イラクへの配備は2回目、3回目、4回目、さらには5回目となる。

彼らは7月下旬から8月上旬にかけてフォートブリスを波状に出発し、最長で1年ほど離れることになると予想していた。 イラクでは、彼らは認識できないと同時に忘れられないほど懐かしい場所を見つけるでしょう。

総合すると、兵士たちの経験は、2003年3月20日の侵攻からイラクの独裁者サダム・フセインの打倒と捕獲に至るまで、イラクを内戦の瀬戸際に追い込んだ反乱の勃発から暴動の急増に至るまで、戦争の軌跡に及んだ。米軍２万人、そして今度は米軍撤退。

彼らはまた、緊張した人間関係、マイルストーンを逃したこと、目に見える傷や目に見えない傷など、戦争がもたらす個人的な犠牲についても知っていました。

この任務は、旅団の一部のメンバーを負傷したり友人を失った場所に連れ戻すことになる。 多くの人にとって、この配備は結婚生活に対する新たな試練を意味し、戦時中に何万もの軍人夫婦が失った苦闘であった。 これを最後の戦闘旅行とあえて考え、不安がないわけではないが、軍隊後の生活を楽しみにしている人は稀です。

8年間にわたる戦争。 8年間の個人史。

戦争が始まったとき、フランク・ローゼンブラットは26歳の独身情報将校でした。 彼は「槍の先端」、つまり米国主導の侵攻中にクウェートからイラクに渡った最初の部隊の一員だった。

現在、彼は陸軍弁護士で、米国が基地を引き渡す中、イラク指導者たちと会い、新たな武器である法廷を使って仲間の兵士たちの正義を求めていた。

彼は今回は夫であり、父親でもありました。 「家」が新たな意味を持った男。

「もしも​​？」についての会話

7月下旬の朝、エルパソの日干しレンガ造りの家のダイニングルームのテーブルで、30歳のアレクサンドラ・ローゼンブラットさんは配備の現実に直面した。 彼女は軍人の家庭で育ったわけではなく、12か月の別居や、愛する人を戦争に送り出す不安に耐えたこともなかった。

2004年に彼女がシャーロッツビルのバージニア大学ロースクールでフランクに会ったとき、軍のことなど彼女の目に入っていなかった。 当時の彼女はアレクサンドラ・ロドゥで、弁護士を目指す情熱に満ちた若い女性でした。 フランクは背が高く、ひょろっとした陸軍将校で、イラク遠征から帰国し、軍の厚意で法律を勉強していた。

導入を数週間後に控えた今、彼らは「もしも」について話し合いをしていました。

家族に緊急事態が起こったらどうしますか？ 1 歳の娘ハーパーに何かが起こったらどうしますか? フランクに何か起こったらどうしますか？

「逆襲？」 アレクサンドラは尋ねた。 それはどういう意味でしょうか？

この用語は、基地の閉鎖がこの展開中に兵士にどのような影響を与えるかを説明するために一部の指揮官によって使用されていました。

侵攻の場合と同様、彼らがどのような状況に直面するのか、いつ帰還するのかは不明だった。 侵攻後、基地が設置され通信が強化されるにつれて家族と連絡を取り合うことは徐々に容易になったが、今度は基地が撤去されるかイラク人に引き渡されるため、家族と連絡を取り合うことは徐々に困難になるだろう。 電話、電子メール、スカイプでの通話は、カタツムリメールだけになり、場合によってはメールがまったく届かなくなる可能性があります。

弁護士であるアレクサンドラの論理的な部分は、常に計​​画を立てており、すでに別居期間の準備をしていました。 彼女は夫をハーパーの育児に参加させ続ける方法についてアイデアを持っていました。 彼女は、ベッドで一緒に読書をするという夫婦の夜の儀式のようなものを維持するための遠距離計画さえも練り上げた。 彼女はペンを手に『ニューヨーカー』や『フィナンシャル・タイムズ』を読んでメモを取り、それをフランクに送った。

しかし、この「逆襲」のニュースは彼女の計画と自信に大打撃を与えた。

ハーパーがハイチェアから立ち上がろうと身をよじるなか、ベーグルとコーヒーを飲みながら、フランクは今後数カ月の現実を説明した。 それから彼はテーブルの向こう側に手を伸ばし、妻の手の上に手を置きました。

どちらも何も言わなかった。

法律への愛

フランクとアレクサンドラは一緒に、一種の法務ドリームチームを結成しました。

彼は旅団の軍事弁護士で、兵士の訴追からアクセス問題まであらゆることを扱った。 彼女はフォート ブリスの法務支援事務所で働き、兵士、その家族、退役軍人を代表してアドバイスを行っていました。

彼らが同じ事件を担当することはありませんでしたが、彼らの法的観点は互いに補完し合いました。

コロラド州フォート・カーソンに駐屯中、フランクは戦争から帰還して殺人を犯した数人の兵士の訴追に協力した。 この事件は国際的な見出しとなり、戦闘ストレスの問題にスポットライトを当てた。 夜、新人弁護士として、フランクは民間事務所で弁護士として働いていたアレクサンドラと自分の戦略について話し合いました。

数年後、彼は戦争犯罪を犯したとして告発された兵士や海兵隊員の裁判をイラクやアフガニスタンではなく米国で開催したとして軍を国際社会が批判しているのを目の当たりにした。 この騒動と騒動を受けて、彼は犯罪が起きた国で軍法会議が開かれるべきだとする法的議論を書き上げることになった。

フランクはアレクサンドラとそれについて話し合い、彼の主張の 1 つを微調整してより説得力のあるものにするのを手伝ってくれました。 彼女は彼の最終草稿も読みました。

2010年、この準備書面が『Army Lawyer』誌に掲載され、後に国際軍事判事向けのイェール大学法シンポジウムのカリキュラムの一部として組み込まれた後、ローゼンブラットと彼の家族はフォートブリスに配備された。 彼は旅団弁護士の仕事を引き受けることになった。

彼らが基地に到着する前に、そのニュースが流れた。 来年の夏はイラク。

行方不明のパパ

フランクの声がテレビから聞こえ、リビングルームに漂ってきました。 彼は8月下旬にクウェートから届いたビデオで「くまのプーさん」を読んでいた。 フランクはイラク進軍の直前にハーパーのために録音を行っていた。

アレクサンドラは夫の姿に動揺しながらソファに座っていた。 フランクがいなくなってまだ一ヶ月しか経っていないのに、すでに様子が変わっていました。

もしかしたら暑さのせいかもしれない、と彼女は自分に言い聞かせた。 あるいは長時間労働。

フランクが去った日、夫婦はハーパーをデイケアに連れて行き、その後プライベートなお別れを告げた。 彼はハーパーを抱きしめ、愛していると告げて彼女を手放した。

大変な瞬間でした。 彼は以前、トレーニングのためにハーパーとアレクサンドラから離れ、ここで1週間、あそこで1か月離れていた。 しかし、このようなことは決してありませんでした、12か月間は決して。 決して戦争には行ってはいけません。

彼は、ハーパーが戻ってきたときに自分を認識してくれるだろうかと疑問に思った。 彼女は彼から逃げるでしょうか？ 彼女は彼に抱かせてくれるだろうか？ 彼女は彼がパパだということを知っていたでしょうか？

父親が失踪してから2週間、ハーパーさんは父親の不在に苦しんだ。 彼女は母親の苦悩を察知したようだった。 彼女は演技をして、寝ようと大騒ぎした。

しかし、この日、生後15か月の赤ちゃんはテレビ画面の中の男性に動じることなく、床でおもちゃで遊んでいた。

「彼女はまだ私を認識していました」

ほぼ最初から、第 4 旅団戦闘団がどれくらいの期間で消滅するのかという疑問がありました。 米当局者らはイラク指導部に対し、増派を要請するかどうか発言するよう圧力をかけた。 当時統合参謀本部議長だったマイク・マレン海軍大将は、米国は8月までに決定を下す必要があると述べた。

しかし、8月が過ぎて9月に入っても決定は下されなかった。 一方、旅団は基地を閉鎖し、イラク軍に引き渡す作業を行った。

フランクの最初の勤務地は、かつて米軍がイラクにおけるアルカイダ最後の拠点と呼んでいた場所、イラク北部の都市モスル郊外にあるマレズ前線作戦基地だった。

かつては米軍の拠点として賑わったが、人口が減少し、飲食施設、ランドリー、インターネットなどのサービスが閉鎖されると「ゴーストタウン」と化した。 数週間以内に、兵士たちはMREとして知られる包装済みの食事を食べるようになった。

軍用電話回線を使って基地にいるアレクサンドラに電話をかけることはまだできたが、フランクはハーパーに会いたくて胸が痛んだ。 まだ利用可能な数少ないコンピュータの 1 つを使用するまでの待ち時間が長かったです。 しかし、9/11 テロ攻撃から 10 周年を迎える前日、フランクはアレクサンドラとハーパーと Skype でつながることができました。

一緒に過ごした時間はほんの数分で、接続が非常に遅くて言葉と画像が一致しないこともありました。 しかし、それはほとんど問題ではありませんでした。 そこには彼の妻と娘がいました。

「彼女は言葉を発し、『ウェロー』や『パープル』などの色の名前を繰り返していました。 彼女は「お願いします」を「エンドウ豆」と言います。

それは彼が家を出て以来最高の日だった。

「彼女はまだ私を認識していて、会えて嬉しかったです。」

ロケット弾攻撃、電話

9月中旬までにマレズはほとんど閉鎖され、フランクはモスルからバグダッド北部の係争都市キルクーク郊外に移った。

戦争期間中、アメリカ軍はキルクークの平和維持に努めた。キルクークは、国内第3位の石油埋蔵量を誇る都市の支配権を争うクルド人、アラブ人、トルクメン人の間での暴力の発火点だった。

アメリカ人がイラクから脱出を始めたときでさえ、キルクークは危険な場所だった。 キャンプ・ウォリアーの部隊は、アルカイダやその他の反政府勢力によるロケット弾攻撃にほぼ毎日直面していた。

エルパソの自宅でアレクサンドラさんは、イラクでのフランクさんの仕事について詳しくニュース報道に目を通した。 しかし、西側メディアの存在感が低下するにつれ、戦争に関する記事は見出しから消えていった。 アメリカ軍の活動に関する報告書を見つけるのは困難でした。

彼女は、9月29日にイラク北部で起きた攻撃で兵士が死亡したことを知っていたが、基地ではそれについてほとんど議論されなかった。 彼は彼らのものではありませんでした。

フランクは無事だった、と彼女は自分に言い聞かせた。 それから電話がかかってきました。

「言いたかったのですが…」とフランクは話し始めた。

次の数分間、彼は基地へのロケット攻撃について説明した。 兵士1名が死亡した。 他に4人が負傷。

仕様ジョージア州ニューナン在住のエイドリアン・ミルズさん（23）は、ルイジアナ州フォート・ポークを拠点とする第519憲兵大隊の隊員だった。 その日、彼はキルクークでの法律会議に出席するフランクと他の弁護士の安全を確保するために、部隊とともに「ワイヤーの外」へ向かう準備をしていた。

フランクさんは妻に、ロケット弾が兵士たちが寝ている場所に着弾したことを話さなかった。 彼は、彼らが現在、自分の部屋を含む部屋を土嚢で補強しているとは言っていない。

彼女が彼が大丈夫だとわかっただけで十分だった。

1週間余り後の10月7日、キャンプ・ウォリアーで再びクラクソンの鐘が鳴り響いた。これはあまりにもおなじみのロケット攻撃の合図だった。

フランクと同僚の弁護士たちは、法務本部として機能していた木造Aフレームの建物から飛び出し、岩と砂利を越えてバンカーまで全力疾走した。

フランクがシェルターに飛び込むと、ロケット弾が2フィートも離れていないところに着弾し、シェルターに破片が飛び込みました。

その騒音は耳をつんざくようなもので、コンクリートの壁に跳ね返った。

フランクには、基地で民間警備員として働いていた3人のシエラレオネ人警備員から聞こえた最初の叫び声は聞こえなかった。 破片がシェルターの開口部をすり抜け、彼らは負傷した。

エルパソでアレクサンドラさんの電話が再び鳴った。

フランクさんは、難聴の検査を受けるために基地の救護所に連れて行かれたと語った。 彼の耳はまだ鳴り続けていました。

その後、空港までフランクの母親に会いに車で向かう途中、アレクサンドラさんは平静を保とうと努めた。

ローレン・ローゼンブラットは、軍隊に夫を持つことがどのようなものかを知っていました。 フランクの父親も軍事弁護士でした。 彼は30年間の勤務を終えて陸軍を退役したばかりだった。

しかし、アレクサンドラとは異なり、ローレンは夫の戦争を見送ったことはありませんでした。

早めの帰国

アレクサンドラは、配備の最初の 100 日間を、成功と失敗を概説したフランクへの手紙で記録しました。

車のタイヤがパンクしそうになったとき、彼女はハイヒールを履いたままガソリンスタンドまで車で行き、空気を入れました。

玄関ポーチの照明が切れたが、彼女はそれを交換するまでに至らなかった。

しかし彼女もまた、フランクを心配させたくなかったり、彼の仕事から気を紛らわしたくなかったため、仕事やハーパーとの自分自身の大変な日々については詳細を明かさなかった。

彼女は予想していたよりもうまく物事に対処していたと彼女は書いた。

10月までに、フォートブリスでの噂は希望と不安をかき立てた。誰が話しているかによって、旅団は早く帰国するか、旅団はイラクから引き上げられてクウェートに駐留するか、あるいはおそらく最悪のシナリオとして旅団は転用されるだろう。アフガニスタンへ。

しかしすぐに、旅団の2個大隊がアメリカへ帰国する命令を受けたとの報告があった。 イラクの政治指導者がイラクでの兵士の訴追免除を拒否したことを受け、撤退期限を過ぎても米軍を駐留させる協議は決裂した。

アレクサンドラさんは公の場で、夫の言いつけ通り、12か月を予定していると語った。 しかし、プライベートでは、彼女は早期復帰の可能性について考えることを自分に許可した。

もし彼が感謝祭までにここに来ていたら、彼女はケンタッキー州ルイビルにある両親の家までの別の航空券が必要になるだろう。

2月はどうでしょうか？ 彼はハーパーの2歳の誕生日と5回目の結婚記念日に家に帰る予定だった。

月末までに不安は終わった。イラク駐留米軍のほぼ全員が休暇までに帰国するだろう。

法廷で戦争を闘う

フランクさんは重武装した兵士たちに囲まれながらキルクークの裁判所に入った。

彼は、イラク戦争で亡くなった最後のアメリカ人の一人であるダスティン・D・ビンセント中尉と、今も米軍基地で攻撃を受けている他の兵士全員のためにそこにいました。

フランクは何週間もの間、米軍を標的にした容疑で告発された反政府勢力容疑者らの告訴を確認するための取り組みの一環として、裁判所を往復していた。 今、彼は人口85万人のこの都市における米軍の最後の行動の一つに参加しようとしていた。彼はイラクの検察官と協力してキルクークで初めて反政府勢力に対する殺人罪を提起することになる。

11月3日のヴィンセント射殺の様子は反政府勢力によってビデオテープに撮られ、オンラインに投稿されていた。 イラク警察は襲撃直後、狙撃犯容疑者と共犯者容疑者を逮捕した。

米軍は「もうここ法廷に出廷できない」ため、米兵に証言させる措置を取っていたとフランク氏は語った。

兵士らは、テキサス州メスキート在住のヴィンセントさん（25）が、車列の車上面にある電線を修理するために車列を止めた際に、キルクークの不安定なアル・ワシティ地区で殺害されたと証言した。 「そのとき、銃声が聞こえた」と兵士の一人が裁判官に語った。

数日後、ある兵士は「中尉殺害を主張するビデオが投稿されたが、そこにはあの日私たちがいたのと同じ場所が映っていた」と証言した。

法廷で流されたこのビデオには音楽がかかっており、装甲車両の上に兵士らしき人物が乗っている様子が映されていた。 カメラに向かっていた彼の背中に、狙撃兵の十字線が重なっていた。 銃声が響き、兵士が視界から消えた。

8年以上前、フランクはサダムの過激派ファディーン（非正規兵士からなる民兵組織）と戦い、サマワを戦い抜いた。 ある夜、あまりにも多くのロケット弾が発射され、「終わりのない砲撃の夜」と呼ばれた。

しかしこの日、戦いはイラクの法廷に移った。

証言の終わりに、フランクは米軍を代表して裁判官に訴訟を提出した。

まるで戦争が終わったような気分だった。

また一緒に

飛行機のドアが開くと、フォート ブリスの寒い夜が始まりました。 それは11月23日で、そのほぼ20時間前にフランクは帰宅を始めた。

彼は妻に最初に何を言うか、赤ちゃんの女の子ハーパーとどのように行動するかについて考えました。 彼は、彼女が群衆、騒音、感情に圧倒されるかもしれないことを知っていました。

メイン州バンゴーに立ち寄った際、フランクは服を着替え、髭を剃り、髪をチェックした。 彼はハーパーが怖がらないように見栄えを良くしたかったのです。

数百人が格納庫に集まり、兵士たちの帰還を待っていた。 フランクは飛行機の階段を降り、群衆の中にアレクサンドラとハーパーを見つけようと懸命に努力した。

配備の終わりによくあることですが、兵士たちは駐機場ですぐには家族と再会できません。 まず、フォーメーションに入らなければなりません。

フォートブリスでは家族がロープで拘束された。 しかし、彼らは前に進みました。 ある兵士の幼い三つ子はロープの下を飛び越えた。 アレクサンドラとハーパーは待っていました。

彼らはフランクが隊列を組むのを見たが、一瞬、彼を群衆の中に見失ってしまった。

突然、フランクが彼らに向かって歩き出し、腕を広げて巨大な抱擁を作りました。

彼は後ずさりし、ハーパーはしばらく恥ずかしそうに彼を見つめた。

フランクはゆっくりと娘に手を伸ばした。 そしてハーパーは彼に、パパに向かって腕を広げた。