PFAS の浄化には費用がかかり、面倒です。ウィスコンシン州のこの町に聞いてください。

ウィスコンシン州北東部の10月下旬。木々は色づき始め、より冷たい風がミシガン湖を吹き抜けます。ガソリンスタンドの看板は、毎年恒例の巡礼に訪れる秋の狩猟者たちを歓迎します。

人口 4,006 人の田舎町ペシュティゴの住民は、工業大学にひっそりと佇み、プラスチック製の椅子で快適になろうと努めており、いつか自宅の井戸水を安全に飲む方法について州当局者から再び聞く用意をしている。

町の理事長であるシンディ・ボイルさんは夫のチャックさんと一緒に後ろから一列上に座っている。シンディはボトル入りの水だけで何年も料理や掃除をしてきた後、最近政治の舞台に登場した。

部屋の向こう側では、熱心な釣り人でありアウトドア愛好家であるジェフ・バディッシュが話すのを待っています。彼は自分のボトル入りの水と浄水フィルターを購入するために数千ドルを費やしました。彼はただ安全に釣りができるようにしたいだけなのです。彼の数列上に、地元のきれいな水擁護団体の創設メンバーであるダグ・オイツィンガーが座って、熱心にメモを取っていた。

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同州の最近の対面式ペシュティゴPFAS会議の出席者が明確な解決策を求めても、住民は手ぶらで立ち去った。当局は住民に対し、汚染の原因となっている企業から新しい地下水井戸を提供する計画が出ているが、誰もが井戸を利用できるわけではないと語った。

ウィスコンシン州天然資源局（DNR）の職員らは、水質検査で得られた新たなデータについて長々と語ったが、州政府と連邦政府の双方からの明確な指導がなく、代替飲料水の提供にかかる費用もかさむため、当局者の手は縛られている。町の監督官であるボイル氏は、DNRは限られた力で全力を尽くして支援しているが、担当会社は「非協力的」だと述べた。

ペシュティゴの住民は、飲料水の水源である地下水に含まれる、ペルフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質（PFAS）として知られる一群の毒素に危険なほど高濃度にさらされています。 PFAS は環境中で分解されにくいため、「永遠の化学物質」と呼ばれています。また、中年女性の高血圧や子供の発育阻害、腎臓がんや精巣がんにも関連しています。

ペシュティゴのPFAS問題は、消火剤を製造する地元の製造施設に起因しているが、この泡消火剤は非常に有毒な化学物質の供給源であり、最近国防総省がその使用を禁止した。数十年にわたり、PFAS のプルームが地域社会の広大な地下水ネットワークに広がりました。現在、ウィスコンシン州のこの田舎の住民は、当局が化学物質の濃度を下げる方法を見つけるまで、調理、掃除、飲料水にボトル入りの水を使用することを余儀なくされている。

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この化学物質は、アウトドア用の衣類、化粧品、牛肉、雨、さらには血液など、あらゆる場所に存在します。カリフォルニアからノースカロライナに至る都市は汚染と格闘しており、ほぼすべての州でこれらの毒素による何らかの形の汚染があり、多くの州が国境内で販売されるすべての製品へのPFASの使用を禁止している。

今年の初めだけでも、ワシントン州、マサチューセッツ州、およびミシシッピ川沿いの地域社会では、地下水と飲料水中のPFASレベルの上昇が報告されています。化学物質が環境中で分解されるまでには永遠に時間がかかり、田舎町ペシュティゴがその兆候であるとすれば、浄化プロセスも同様に長く困難なものとなるだろう。連邦レベルから強制力のある基準がないため、各州は独自の基準を設定し手順を整理しようと躍起になっており、このプロセスはしばしば政治の泥沼にはまり込んでいる。

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ペシュティゴの住民は、きれいな水を手に入れるための選択肢について悩んでいる。その中には、近くの都市とその公共施設に吸収される可能性、担当企業の費用で新しい井戸を掘る可能性、あるいはペシュティゴ自体に真新しい水道施設システムを構築する可能性が含まれる。。何百もの世帯がボトル入りの水と水の濾過システムを利用して生活しています。町、州、個人が責任のある会社を告訴した。

ブディッシュさんはグリストさんに、自分が望んでいることは単純だ、「私が探しているのはきれいな水だ」と語った。

しかし、PFAS がさまざまな産業で使用されている何千もの製品に含まれており、国内のすべての都市を汚染しているため、誰が汚染の責任を負うのか、どのように浄化するのかを決定するのは困難になります。

2017年、州は、世界的な化学複合企業ジョンソン・コントロールズ・インターナショナルの子会社であり、この地域最大の雇用主の1つであるタイコが、同地域の地元の川や溝にPFASを排出していることを知った。州の記録によると、ティコはこれらのレベルの上昇を少なくとも4年前に知っていたが、住民に警告しなかった。

「このコミュニティは公平に扱われていません」とボイル氏はグリストに語った。

この汚染は、1960年代から2017年まで運営されていたタイコ社の火災試験センターの運営に起因している。この施設はマリネット市の南端に位置し、ペシュティゴの町から約1マイル離れている。

初期対応者と軍関係者は、地域の高校近くの場所で飛行機、自動車、その他の大型機器に点火し、タイコが販売した消火フォームをテストしました。その後、何ガロンもの泡が舗装から近くの小川に洗い流され、そこで周囲の地下水に浸透し、最終的にはペシュティゴの飲み井に流れ込むことになる。

タイコはまた、ミシガン湖岸のマリネット市にある地元ではスタントン・ストリート工場として知られるジョンソンコントロールズの化学生産工場近くの地下水中に化学物質の濃度が上昇していることを発見した。 PFASの存在により、マリネットの住民は地元の水路でレクリエーションや釣りをしないよう警告されているが、マリネットはミシガン湖から市水を引いているため、飲料水は近隣住民よりも安全である。

1915 年にアンスルコーポレーションとして設立された同社は、1934 年以来この地域で消火技術を製造してきました。最終的には 2016 年に上場のジョンソンコントロールズインターナショナルと合併しました。

タイコは今も同地域の自社施設で消火泡のテストを行っているが、現在ではこれらのテストは屋内で行われており、使用された泡と水はすべて回収され、適切に処分されていると同社関係者がグリストに語った。ジョンソンコントロールズインターナショナルは、PFAS フリーのフォームの市場投入に取り組んでいますが、この製品はまだ入手できません。

しかし、これらの新しい検査手順は、地域の流れの中の数十年にわたるPFAS汚染を消去するものではありません。検査施設の近くに住むペシュティゴ町の住民は、胃がんや子供の発育遅延などの継続的な健康問題を挙げ、長年にわたるPFAS汚染水を飲んだことが関係していると考えている。ペシュティゴの井戸水を飲んで育ったクレイグ・コーラーさんは、高校卒業直後に2種類の精巣がんと診断された。

同氏は、同じがんを患う同級生や、胃がんや免疫疾患を患う友人の両親を見てきたが、これらはいずれも長期にわたる化学物質への曝露に関連していると述べた。

「『水の中に何かがある』という差し迫ったコメントがいつもありました」とコーラー氏はグリストに語った。

最初の診断以来、数十万ドル相当の侵襲的治療と手術を受けてきたと推定しており、毎週の術後のテストステロン治療に少なくとも年間1,200ドルを費やしている。現在ミルウォーキー郊外に住んでいるコラーさんは、タイコからの対応は不誠実で、地方、州、連邦レベルでの支援はバラバラだと語った。

「洪水で地域社会全体が壊滅した場合、通常ならFEMA（連邦緊急事態管理庁）が出動するだろう」とコラー氏は語った。「しかし、この対応は人々が人生を歩み続けるのを助けるものではありません。」

この地域はPFAS汚染の深刻な影響を受けており、見つかった化学物質のレベルは州の基準を超える天文学的な数字に達している。枕状の有毒な雲のように見える、PFASで満たされた濃縮泡がこの地域の水路全体で発見されている。 DNR テストでは、地表水の上にある泡に 750,000 兆分の 1 (ppt) もの高いレベルの化学物質が検出されました。

この地域の一部の小川では、3,800 ppt もの高濃度が報告されています。施設に最も近い地下水井戸では、州の飲料水基準の30倍に相当する約2,100pptの濃度が報告されている。火災試験施設から16マイル近く離れた井戸では、州規制の5倍を超える化学物質レベルで陽性反応が出た。

ウィスコンシン州は最近、70 ppt の飲料水基準を定めましたが、これは自治体の水道事業に影響を与えます。しかし、これはペシュティゴ州、あるいは飲料水として地下水に依存している州の残りの3分の1近くの州にとってはあまり変わらない。昨年の政治サッカーで地下水基準が否決されたことを受け、今年も地下水基準が再び見直されることになった。

同州は昨年、PFASの影響を受けたものを含む汚染された私有井戸を交換するための補助金プログラムを創設し、ウィスコンシン州知事の民主党のトニー・エバーズ氏は最近、州全体のPFAS浄化に1億ドルを投資する2023年度予算案を発表した。ただし、この予算は州の共和党過半数を通過する必要がある。

連邦レベルでは、環境保護庁 (EPA) は、これらの化学物質の摂取は基本的に安全ではないことを発見しました。同庁は現在、化学物質に関する飲料水基準の慣行と規制を見直している最中である。現在、飲料水中の PFAS に関する国家基準はありません。

ペシュティゴの住民は連邦当局に対し、火災試験施設とスタントン・ストリートの工場をスーパーファンドの敷地として宣言するよう要請しており、そうすればEPAがタイコの利益で敷地を浄化できるようになる。同庁は請願書をまだ検討中であると述べ、請願書は半世紀にわたって消火泡試験が規制されずに行われてきたため、現場は人間の健康と環境に対する脅威であると指摘した。 EPAはグリストに対し、今年3月までに請願に回答する予定だと語った。

さまざまな業界でPFAS浄化の研究と提唱を行う全国的な消費者安全非営利団体「Toxic-Free Future」の連邦政策ディレクター、リズ・ヒッチコック氏は、連邦政府は十分に迅速に動いていないと指摘する。連邦政府の対応のほとんどは、州レベルの行動の活発化によって促進されていると彼女は指摘した。

「これは単独で起こっている問題ではない」とヒッチコック氏はグリストに語った。「PFAS化学物質が適切な規制なしに長年使用されてきたため、このような事態が全国各地で起きている。」

これらの化学物質は至る所で使用されているため、連邦政府の対応は軍から食品医薬品局に至るまでさまざまな機関によって異なっている。

「PFASには非常に多くの用途がある」とヒッチコック氏は語った。「単に問題を解決するだけではなく、そもそも問題を防ぐことが重要なのです。」

ジョンソンコントロールズは汚染における自社の役割を認めており、最も影響を受けた地域の住民のために問題を解決することを約束した。

Katie McGinty は、ジョンソンコントロールズインターナショナルの最高持続可能性責任者であり、クリントン政権の元環境顧問です。

「タイコは、私たちの歴史的な活動によるこれら169の近隣住民の水への影響について全責任を負っています」と彼女は述べた。

ただし、この 169 という数字には議論の余地があります。

マクギンティ氏によると、タイコは現在、これらの家庭に水ろ過システムとボトル入り水を提供している。なぜなら、これらの家庭はいわゆる「飲用井戸サンプリングエリア」（PWSA）と呼ばれる地域内にあるからだ。同社とウィスコンシン州自然局の両方が管轄する町の一部である。リソース、または DNR は、タイコが汚染したことに同意します。同社はまた、火災試験施設周囲の地下水から化学物質を除去するために、2,500万ドルをかけて地下水抽出・処理システムを構築した。それ以外では、両者はあまり同意できません。

汚染の公表以来、DNR はその地域の地下水系全体への汚染の広がりを調査するための検査を実施してきました。永遠に化学物質は、タイコが責任を負うエリア外、つまり「拡張サイトエリア」として知られるエリアの外で高いレベルで発見されている。

タイコは、PFAS の排出に関連する汚染の程度と範囲を特定するために現場調査を完了する必要があります。 DNRは声明で、同庁が監視しているタイコ社の完了した現場調査の結果が同社の責任を判断するために使用されると述べた。結果は今春発表される予定だ。

マクギンティ氏は、これらの追加物件に対する同社の責任を否定し、さまざまな業界や消費者行動からのPFASの広範な蔓延も、これらの拡張用地における地下水汚染に一因となった可能性があると主張した。

「我々はDNRがその地域におけるPFASの発生源を特定し阻止するための措置を講じることを期待しているが、タイコは発生源ではない」とマクギンティ氏は述べた。

昨年、ウィスコンシン州司法省は、州の有害流出法を順守しなかったとして同社に対して環境法執行訴訟を起こした。

「単に問題を解決するだけではなく、そもそも問題を防ぐことが重要なのです。」

取り締まりと企業の非難の攻防が法廷闘争と遅々たる検査で展開される中、合意された汚染地域の外に住む住民は自立しなければならない。

ペシュティゴの町会の釣り人であるブディッシュさんは、何マイルにもわたって続く太い松の木の陰に隠れた州道のすぐそばにある自分の敷地に30年住んでおり、近所の人たちは四輪車を使って移動している。

彼はタイコの認定地域外に住んでいますが、飲料水は汚染されています。彼は自分の敷地内で民間の検査費用を支払ったところ、消防施設から16マイル近く離れた、さらに他の工場からさらに離れた自宅の井戸水から高いPFAS濃度が検出されたため、彼と妻は調理用や食事用に自分用のボトル入り水を購入するようになった。過去5年間。

10月の会合で同氏は、ペシュティゴ郊外にある自分の敷地を囲む池、小川、溝も汚染されているのではないかと疑問に思っているが、これまでのところ地下水の飲料井を検査する余裕しかない、と語った。

彼は過去5年間、ボトル入り飲料水に月に少なくとも100ドルを費やしていると推定しているとグリストに語った。彼はまた、1,000 ドルから 3,000 ドルの範囲である水濾過システムも購入しました。

釣り好きを示す迷彩柄の帽子と青いセーターを着たブディッシュさんは、PFAS汚染により魚と鹿の両方に対する「食べてはいけない」勧告に悩まされている州と地域に住んでいる。

「なぜ自分のポケットからすべてを出さなければならないのですか？」彼は尋ねた。

タイコは、自社の事業はバディッシュのような住民が直面している汚染とは何の関係もないと断固として主張している。マクギンティ氏はグリストに対し、飲料井のサンプルエリア、つまりその責任地域で見つかったPFASの化学的特徴は、DNRの拡張エリアで見つかったものとは大きく異なっていると語った。

「拡大された地域でデンタルフロスを使用している人がいると、毎日排水管にPFASを捨てていることになります」とマクギンティ氏は語った。「洗濯をしている場合、PFAS を排水溝に流していることになります。フライパンを洗っている場合、PFAS を排水溝に流していることになります。」

しかし、ウィスコンシン大学の独立研究者らは1月、タイコの化学的特徴、つまり「PFASフィンガープリント」を、スタントン・ストリートから2マイル離れたミシガン湖の淡水湾であるグリーン・ベイで増大する化学物質のプルームと結び付ける研究を発表した。タイコはこの研究を見直す計画があると述べた。

タイコが責任を主張している汚染については、タイコは新たな深井戸と住民の水質監視の費用を支払う予定だ。井戸は地下500フィートの深さまで掘削され、その地域の深い帯水層から水を汲み上げる予定だ。タイコは20年間すべての費用を負担します。さらに、同社は1750万ドルの集団訴訟を支払う予定だが、対象は合意された汚染地域内にいる人々に限られている。

ウィスコンシン州の環境当局はタイコの深井戸計画に懐疑的であり、最終的かつ長期的な解決策として新たな井戸を宣伝しないよう同社に求めている。 DNRはグリストに提供した声明の中で、同社の深井戸の設計基準には同意しているが、この地域にはラジウム、ストロンチウム、高濃度鉄などの他の汚染物質に対する懸念が存在していると述べた。

他の州がPFAS汚染者に狙いを定める中、エバーズ知事とジョシュ・カウル州司法長官は他の12以上の州に加わり、汚染に関与したとして大企業を告訴した。ウィスコンシン州の当局者2人は昨年7月、タイコ、3M、デュポン、その他同州のPFAS汚染者に対して訴訟を起こし、自社製品の通常の意図された使用が公衆衛生やウィスコンシン州全域の環境に危険な影響をもたらすことを知っていたべきだったと主張した。ウィスコンシン州。

企業幹部、規制当局、住民がこの拡大する危機の責任者をめぐって争いを続ける中、コストは増大している。タイコは噴煙のほんの一部についてのみ責任を主張しているため、化学会社とDNRが法廷で責任を主張する一方で、州はPWSA外の住民にボトル入りの水を提供する義務を負っている。しかし、州の検査とボトル入り飲料水の資金は枯渇しつつある。同局の改善プログラム責任者のクリスティン・シーガー氏は、DNRが州内の住民にボトル入り飲料水を提供するために50万ドル強を費やしており、大半の住民がこの資金を費やしたと述べた。これらの資金は、新たにPFAS汚染が発見されたコミュニティであるウィスコンシン州ペシュティゴとフレンチアイランドに送られる。彼女はグリストに対し、PFASで汚染された飲料水を抱える住民にボトル入り水を供給するための政府機関には議会から新たな、または追加の資金が提供されていないと語った。

2022 年の初めに、DNR は拡張エリアで 400 以上の井戸をテストしました。 300人以上からPFASが検出された。しかし、それ以上の活動を行うには資金が不足しました。

民主党ウィスコンシン州上院議員であり、PFASやその他の汚染物質に対処するための包括的法案の主執筆者であるメリッサ・アガード氏は、DNRへの適切な資金不足が州内のより大きな問題の一部であると述べた。通路の向こうにいる彼女の同僚たちもそうだ。

「我々が抱えている最大の障害は多数党だ」と同じくPFASで汚染されている首都マディソンとその周辺都市を代表するアガード氏はグリストに語った。

現在、ウィスコンシン州は州議会の両院で共和党が過半数を占めている。アガード氏は、過去数年間に何度もこの法案の提出を試みてきたが、多数党が定めたプロセスである公聴会を通じて日の目を見ることはなかったと述べた。

州財務委員会の共和党議員らは州の歴史的な余剰資金をこの問題に対処するために活用することに関心を示している一方、新しく任命されたDNR長官は州議会による監視と資金提供の強化を求めている。

アガード氏は、ボトル入り飲料水の資金不足が懸念されるが、ボトル入り飲料水は長期的な解決策ではないと述べた。

「我々は現在、ウィスコンシン州におけるPFAS汚染に対処するための包括的かつ総合的なアプローチをとっていない」とアガード氏は述べた。

ペシュティゴ市委員会は、田舎の町が昨年同社に対して起こした訴訟を通じて、水道事業地区を創設し、水道料金を支払うというアイデアを調査している。この高額なインフラプロジェクトは最近、ウィスコンシン州民主党上院議員タミー・ボールドウィンが割り当てたさまざまなPFAS是正基金の一環として、160万ドルの連邦資金を確保した。

それでも、町の住民全員が公共水道の建設に伴う可能性のある増税を望んでいるわけではなく、この国家的問題に対するこの地域の対応の亀裂を改めて浮き彫りにしている。

PWSAに住むペシュティゴ住民のジェニファー・フライデーさんは、さらに別のアプローチを追求している。

彼女は水道事業地区を望まず、北にある大きな隣人であるマリネットに選ばれた世帯を併合する取り組みに関わっている。このプロセスが進めば、これらの住民はマリネット市民となり、市の市水を受け取ることになる。現在、町会長の座をめぐってボイル氏と対戦しているフライデー氏は、90人の住民がこのプロセスに関心を持っていると見積もっているが、同団体はまだマリネット市議会での投票が必要だと述べた。

もしこれらの住民が隣の都市に併合すれば、ミシガン湖のグリーンベイから水を汲むための私有井戸を放棄することになるだろう。中西部周辺のますます多くのコミュニティが、汚染、インフラの老朽化、帯水層の乾燥など、地下水に関する問題に直面しているため、ミシガン湖の水はますます注目を集めています。

しかし、だからといって安全というわけではありません。グリーンベイではこれまで海域に低レベルの化学物質が存在していたが、ウィスコンシン大学の研究結果が発表された後、現在では懸念が残っている。

タイコは、ペシュティゴの近隣住民に対し、併合プロセスの要件を満たすために必要な法的支援を提供するとともに、併合に伴う20年間の固定資産税や併合対象地域の水道料金の増加などの新たな費用の支払いも申し出ると述べた。財産。併合プロセスは住民主導で行われなければならず、マリネット市は利害関係者からの請願を受け取り、併合について投票する必要がある。

「私は併合を推進しているわけではない」とフライデー氏は語った。「私は住民の選択を推し進めています。」

ペシュティゴに10年間住んでおり、ここ数年はティコから水を供給されているアンドレア・マックスウェルさんは、代わりに深井戸ルートを選択し、12月初旬に新しいシステムが設置された。彼女の家は噴煙の中心にあります。彼女の井戸ではPFASの陽性反応は出ていないが、近隣の井戸では陽性反応が出ている。

同社によれば、40以上の深井戸契約が締結されているという。請負業者は春の建設開始に向けて地面が解けるのを待っている。タイコは、井戸のメンテナンス、フィルター、水塩、検査、および将来の PFAS 汚染の修復を含むその他の関連費用を支払います。

マクスウェル氏は、「これは、5年以内に汚染されるかもしれないと心配しながら座っているよりも、かなり良い取引だと感じている」と語った。

ペシュティゴにあるケイラ・ファートンの芝生の上に立つと、グリーンベイが見えます。角を曲がったところに溝があり、その中の水を触ったり飲んだりしないように警告する化学危険標識が掲げられています。

2 軒下に家があり、明らかな地理的障壁は存在しないが、彼女の隣人はタイコが責任を主張する区域の外にあり、バディッシュと同じようにきれいな水を得るために自力で対処しなければならない。

「それは単なる恣意的な線だ」と町の監督官ファートン氏はグリストに語った。

彼女にとって、隣人対隣人の細分化された対応は、地域社会に苦痛を与えているとのことだ。彼女は無料の井戸を得る資格がありますが、そうすることで責任を負う権利を放棄します。彼女はまた、少数の人々のための新しい深井戸が、この地域の何千人もの住民のための恒久的な解決策であるとは考えていません。

「人々は疲れていると思います」と彼女は言った。「そうであることはわかっています。私の子供たちがPFASについて聞くのにうんざりしていることはわかっています。」

最近タイコに対して訴訟を起こしたファートンさんは、この地域からの引っ越しを検討したかどうか尋ねられると、その質問はよく受けるし、それは当然だと答えた。彼女は、自分の家は単なる財産ではないと信じています。そこは彼女が育った場所であり、彼女の子供たちが根を下ろした場所です。

「はい、可能です」とファートン氏は言った。「可能ですが、他の場所にPFAS汚染がないという保証はありません。」

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