カリフォルニア油流出：貨物船は役割を否定。 ひび割れたパイプラインの画像が公開

カリフォルニア州ハンティントンビーチ – 数マイルにわたる海岸と敏感な湿地を汚した沖合パイプラインの破断で厳しい監視を集めていた巨大貨物船を所有する会社は、自社の船は環境災害には巻き込まれていなかったと主張している捜査当局により関与が認められています。

当局は、船の錨がパイプラインを引きずって引き裂いた可能性があり、先週、最大14万4000ガロンの石油が海岸から約8マイル離れた太平洋に噴出したと述べている。

全長約1,000フィートのドイツ船籍のロッテルダム・エクスプレス号は先週、数マイル沖合に停泊し、この地域の混雑した港の一つへのアクセスを待っていた。

この船はハパック・ロイドが所有しており、その後カリフォルニア州オークランドへ出航し、水曜日に沿岸警備隊が乗船した。 AP通信の報道によると、ナビゲーションサービスMarineTrafficのデータは、ロッテルダム急行が2日間に3回、パイプラインを越えたと思われる異常な動きをした可能性があることを示していると報じた。

海上保安庁が貨物船の有無を調査中パイプラインが引っかかっている可能性があります

ハパック・ロイドの広報担当ニルス・ハウプト氏はUSA TODAYへの電子メールで、同船とその乗組員が何か不正行為をしたと否定した。 同氏によると、船は９月２１日にこの海域に到着したという。

ハウプト氏は、「錨は港湾当局の要求と確認どおりに投下された」と述べた。 「10月3日まで動かず、その後オークランドに向けて出発した。基本的には同じ位置で12日間停止していた。」

ハウプト氏は、船はパイプラインの上を通過しておらず、船の周囲に石油は発見されなかったと述べた。 ハパック・ロイド氏は当局に全面的に協力していると述べた。

沿岸警備隊の調査員は、ドイツ船籍の巨大コンテナ船ロッテルダム・エクスプレスに乗船し、同船が流出に関与したかどうかを調べた。 ロッテルダム号は先週パイプラインの最も近くに停泊した船だった。

ハパック・ロイド氏は木曜日、サンフランシスコ湾のオークランド港に停泊中に捜査員が同船に乗り込んだことを認めた。 ドイツのハンブルクにあるハパック・ロイド本社の広報担当ニルス・ハウプト氏によると、沿岸警備隊は船長と乗組員に事情聴取し、船の位置を示す航海日誌へのアクセスを提供されたという。

その後、沿岸警備隊が同社に電話し、ロッテルダムでは流出事故の監視はもう受けていない、とハウプト氏は語った。 船はオークランドから出港を許可され、メキシコに向かうことになった。

当局が油を除去する中、調査は続けられる。 沿岸警備隊率いる統一司令部は、乗組員４００人以上が掃討作戦に当たっていると発表した。 司令部は声明で、週末までに最大１５００人が派遣される見通しだと述べた。

統一司令部はパイプラインの最初の画像を公開し、調査員らはこれが漏出源である可能性があると考えている。 パイプラインを映したビデオには、かなり細いヘアラインの亀裂が映っており、これはなぜ大量の石油がすぐに発見され止められずに水域に流出したのかを説明するのに役立つかもしれないと一部の専門家は言う。

パイプラインと石油施設を所有する親会社のトップであるアンプリファイ・エナジー社の最高経営責任者（CEO）マーティン・ウィルシャー氏は、8時に水面の光沢が検出されるまで同社は石油流出やパイプラインの問題を知らなかったと主張した。連邦規制当局は土曜午前9時、午前2時30分に「低圧警報」が鳴ったとき、同社のシステムがパイプラインで「障害の可能性」を示したとしているにもかかわらず、

カリフォルニア州知事局の緊急サービス流出報告ウェブサイトに掲載された連邦政府の報告書によると、最初の緊急通報は金曜午後6時13分、船舶が水面の光沢に気づいた後通報された。 カリフォルニア州緊急サービスのウェブサイトの最新情報によると、米国海洋大気局の職員らはその夜、ハンティントンビーチ沖から8キロメートル以内で原油流出の可能性があることを連邦対応センターに2回個別に通知した。

沿岸警備隊は、十分な裏付け証拠がなく、暗闇と技術不足によって調査が妨げられたため、原油流出に関する最初の報告を12時間近く調査しなかったと述べた。

「私の経験によると、これはリモートで迅速に特定するにはひどい重大な漏洩になるだろう」とクプレヴィッツ氏は述べた。 「長さ17マイル（27キロメートル）の水中パイプにあるこの種の開口部は、遠隔の指示で発見するのが非常に困難です。これらの亀裂タイプの放出は速度が低く、かなり長い間続く可能性があります。」

パイプが壊滅的な故障に見舞われた場合、通常は亀裂がさらに大きくなり、業界では魚の口のように大きく開くことから「魚の口」破裂と呼ばれていると同氏は述べた。

クプレヴィッチ氏によると、沿岸警備隊のビデオで確認された種類の亀裂は、油の一部が流出して低圧警報が作動する可能性があるほどの大きさだという。 しかし、パイプラインは比較的低圧で動作していたので、開始時の圧力がそれほど高くなかったために、制御室のオペレーターが単に警報を解除した可能性があると同氏は述べた。

ヒューストン大学の石油工学教授ラマナン・クリシュナモーティ氏は、パイプラインは発見されるまでに数日間漏洩していた可能性があると述べた。

「大きな亀裂や大きな穴がある場合、大きな圧力降下が生じるため、大規模な漏れがあることがわかります」と彼は言いました。 「そのようなヘアラインの亀裂がある場合、おそらくこれは2、3、4日間続いていた可能性があります。」

ビデオの中でサンペドロ湾のラインがまだコンクリートで覆われているという事実は、石油が低速度で漏洩していた可能性が高いことを示すもう1つの兆候です。 クプレヴィッチ氏は、高圧のラインに大きな破損があれば、コンクリートが吹き飛ばされるだろうと述べた。

ラインは海底に重みを置くためのコンクリートで覆われているため、沿岸警備隊のビデオではその下の厚さ0.5インチの鋼管の状態は明らかにされていない。

連邦安全調査官がパイプの損傷部分を切り取って除去したら、より精密な検査を実施して、破損しやすくする腐食、金属疲労、その他の異常の兆候がないかを探すことができる。 この検査により、亀裂が時間の経過とともに大きくなったかどうかも明らかになるとクプレヴィッツ氏は述べた。

オレンジ郡のカトリーナ・フォーリー監督は住民に清掃への参加を呼び掛けた。

フォーリー氏は「状況が安全と判断され次第、数千人のボランティアに清掃活動への協力を呼びかける」とツイートした。 「私たちのビーチをきれいにするために、ボランティアに登録してください。」

フォーリー氏は、ボランティアは健康を守り、危険物が適切に処分されるようにするために4時間の訓練を受けると述べた。

沿岸警備隊によると、水曜日の時点で封じ込めブームは3マイル以上展開され、5,544ガロンの原油が回収された。 湿地野生動物ケアセンターは、これまでに19羽が生きたまま発見され、少なくとも5羽が死亡したと発表した。

ベーコン氏はバージニア州アーリントンから報告した。 ヘイズ氏はロサンゼルスから報告した。